ब्रिटेन की दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय का राजकीय अंतिम संस्कार 19 सितंबर को लंदन के वेस्टमिंस्टर एबे में किया जाएगा। इससे पहले ब्रिटिश सरकार ने शनिवार को कहा कि महारानी एलिजाबेथ का राजकीय अंतिम संस्कार ब्रिटेन भर में लगभग 125 सिनेमाघरों में दिखाया जाएगा, जबकि इस संस्कार समारोह को देखने के लिए पार्क, चौक और गिरजाघरों में बड़े स्क्रीन लगाए जाएंगे।
ब्रिटेन के संस्कृति विभाग ने एक बयान में कहा कि वेस्टमिंस्टर एबे में अंतिम संस्कार और लंदन भर में संबंधित जुलूस भी बीबीसी, आईटीवी और स्काई टेलीविजन पर लाइव दिखाए जाएंगे। ब्रिटेन में सबसे लंबे समय तक राज करने वाली महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के अंतिम संस्कार में दुनिया भर के राष्ट्रपतियों, प्रधानमंत्रियों और राजघराने के सदस्यों के शामिल होने की उम्मीद है। गौरतलब है कि आठ सितंबर को स्कॉटलैंड के बाल्मोरल कैसल में महारानी का निधन हो गया था। वह 96 वर्ष की थीं।
सरकार ने अंतिम संस्कार के लिए सोमवार को सार्वजनिक अवकाश की घोषणा की है। माना जा रहा है कि हाल के ब्रिटिश इतिहास के अन्य प्रमुख कार्यक्रमों, जिसमें 1997 में राजकुमारी डायना का अंतिम संस्कार, 2012 में लंदन ओलंपिक और शाही शादियां शामिल हैं, की तुलना में इस कार्यक्रम में सबसे ज्यादा दर्शक पहुंच सकते हैं।
ब्रिटिश सिनेमा एसोसिएशन ने गुरुवार को कहा कि महारानी के अंतिम संस्कार को सिनेमाघरों में कई स्क्रीनों पर दिखाया जाएगा, इसके लिए लोगों का प्रवेश निःशुल्क रहेगा। एलिजाबेथ के ताबूत को श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए इस सप्ताह लाखों की संख्या में लोग घंटों लाइन में लगे हैं। बड़ी संख्या में लोग संसद के वेस्टमिंस्टर हॉल में महारानी को अंतिम विदाई देना चाहते हैं, जहां उनका ताबूत रखा गया है।
महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के सभी आठ पोते-पोतियां शनिवार को उनके ताबूत के आसपास मौजूद रहे। ताबूत की ‘लाइंग-इन-स्टेट’ परंपरा के दौरान उपस्थित इन सभी लोगों ने दिवंगत महारानी के प्रति सम्मान व्यक्त किया। इसके साथ ही हजारों की संख्या में लोग लंदन में सर्द रात की परवाह नहीं करते हुए महारानी के अंतिम दर्शन करने के लिए पहुंच रहे हैं। इस बीच, अधिकारियों ने शनिवार को चेतावनी दी कि उन्हें 16 घंटे इंतजार करना पड़ सकता है।
बुधवार को हॉल में पहली बार लोगों को प्रवेश दिए जाने के बाद से भीड़ बढ़ती जा रही है। हॉल से लेकर साउथवार्क पार्क के आसपास तक कम से कम आठ किमी लंबी कतार लगी हुई है। लोगों के धैर्य का सम्मान करते हुए महाराजा चार्ल्स तृतीय और उनके सबसे बड़े बेटे राजकुमार विलियम ने इंतजार कर रहे लोगों को धन्यवाद देने के लिए शनिवार को अघोषित दौरा किया।